Sie bilden die grösste Gruppe der Tenside, sind negativ geladen und haben eine sehr gute Reinigungswirkung mit ausgeprägter Schaumbildung. Meist werden sie in Wasch- und Reinigungsmitteln als gute Schmutzlöser verwendet und sind in der Regel gut hautverträglich. Dank den guten Benetzungseigenschaften können sie auch in hartem Wasser eingesetzt werden. Beispiel: Seifen.