Sie werden zur Wasserenthärtung gebraucht. Obwohl das Gesetz den Einsatz von Phosphaten in Waschmitteln verbietet, werden sie in fast allen Geschirrspülmitteln verwendet. Das Risiko: Phosphate fördern das Algenwachstum und somit den Sauerstoffverbrauch in den Gewässern, was wiederum Fischsterben zur Folge hat.